Efficacy of Baclofen on Abstinence and Craving in Alcohol-dependent Patients: a Meta-analysis of Randomized Controlled Trials

Efficacité du baclofène sur l’abstinence et le craving chez les patients alcoolo-dépendants : une méta-analyse des essais cliniques randomisés et contrôlés

¹ Centre régional de Pharmacovigilance de la Loire, Centre hospitalier et universitaire de Saint-Étienne, Saint-Étienne, France
² EA3065, Groupe de recherche sur la thrombose, Université Jean-Monnet, Saint-Étienne, France

Correspondence and offprints: Nicolas Lesouef, CRPV CHU Hôpital Nord Bât A Niveau 0, 42055 Saint-Étienne Cedex 02, France. E-mail: nicolas.lesouef@gmail.com

Received: 28 October 2013
Accepted: 1 April 2014

Abstract

Purpose. We conducted a meta-analysis in order to estimate the efficacy of baclofen on the maintenance of abstinence and the decrease of craving in alcohol-dependent patients. Methods. All randomized controlled clinical trials assessing baclofen for at least four weeks’ treatment duration versus placebo or other comparators were included. The primary outcome measure was the percentage of patients who had not consumed alcohol at the end of the treatment. Measures of cumulative abstinence and indexes of craving were also assessed. Results. Compared to placebo, baclofen was associated with a significant increase of 179% in the percentage of abstinent patients at the end of the trial, without heterogeneity. For secondary outcome measures, based on a random-effect model, no significant effect of baclofen was observed compared to placebo. Conclusions. Our meta-analysis brings weak support towards an efficacy of low dosages of baclofen on the maintenance of abstinence in alcohol-dependent patients.

Résumé

Objectif. Nous avons réalisé une méta-analyse afin d’estimer l’efficacité du baclofène sur le maintien de l’abstinence et la réduction du craving chez les patients alcoolo-dépendants. Méthode. Tous les essais cliniques contrôlés et randomisés évaluant le baclofène pendant au moins 4 semaines de traitement versus placebo ou autres comparateurs étaient inclus. Le critère d’évaluation principal était le pourcentage de patients qui n’avaient pas consommé d’alcool à la fin du traitement. Les mesures du nombre de jours cumulatifs d’abstinence et du craving étaient également évaluées. Résultats. Comparé au placebo, le baclofène était associé à une augmentation significative de 179 % du pourcentage de patients abstinents à la fin de l’essai clinique, sans hétérogénéité. Pour les critères d'évaluation secondaires, basés sur un modèle aléatoire, aucun effet significatif du baclofène était observé. Conclusion. Notre méta-analyse apporte une faible évidence de l’efficacité du baclofène à faibles doses sur le maintien de l’abstinence chez les patients alcoolo-dépendants.