The Effect of Inhaled Corticosteroids on the Urinary Calcium to Creatinine Ratio in Childhood Asthma

L'effet des corticoïdes inhalés sur le rapport calcium/créatinine urinaire chez l'enfant asthmatique

¹ Pediatric Pulmonology Unit, Israel Poison Information Center, Haifa, Israel
² Israel Poison Information Center, Rambam Medical Center and Faculty of Medicine, Technion-Israel Institute of Technology, Haifa, Israel

Received: 2 September 2002
Accepted: 20 March 2003

Abstract

Background: The use of inhaled corticosteroids (ICS) via spacers in childhood asthma is increasing. However, concern has been raised about its long-term impact. Hypercalciuria is a known adverse effect of treatment with systemic corticosteroids. The urinary calcium to creatinine ratio (UCa : Cr) is a simple, reliable and non-invasive tool for evaluation of hypercalciuria. Aim: To determine whether ICS can induce hypercalciuria in children with asthma. Setting: Outpatient clinic in a referral hospital. Methods: The UCa : Cr was determined in 25 children aged 3–6 years with mild-to-moderate persistent asthma before and after a 2-month course of inhaled budesonide 400 μg/day via an aerochamber. Children who had received oral corticosteroids, diuretics, antibiotics or theophylline were excluded. Statistics: Paired Student's t-test and Fisher's exact test. Results: The mean UCa : Cr was similar in the children with asthma before and after 2 months' administration of budesonide (0.10 ± 0.10 and 0.11 ± 0.08, respectively; p = 0.601). The numbers of hypercalciuric children were two and five, respectively (p = 0.417). In 68% of patients, the UCa : Cr increased and in 16% the increase indicated hypercalciuria (UCa : Cr > 0.2). Conclusions: Although the treatment of childhood asthma with budesonide 400 μg/day via an aerochamber does not appear to be associated with hypercalciuria, the existence of a subgroup of patients in whom ICS may induce hypercalciuria is plausible. This needs to be further evaluated in a larger study.

Résumé

Objectif : L'utilisation des corticoïdes inhalés (CI) dans une chambre d'inhalation dans les cas d'asthme chez l'enfant devient de plus en plus répandue. Néanmoins, la possibilité des effets délétères à long terme de cette méthode de traitement doit être prise en considération. Un effet bien connu des corticoïdes administrés par voie générale est l'élévation du taux urinaire du calcium. L'objectif de cette étude a été de déterminer si les CI peuvent induire une hypercalciurie chez l'enfant asthmatique. Patients et méthodes : Vingt cinq enfants âgés de 3–6 ans et souffrant d'asthme persistant léger ou moyen ont été recrutés pour l'étude. Les enfants qui ont reçu des stéroïdes par voie orale, des diurétiques, des antibiotiques ou de la théophylline ont été exclus de cette étude. L'étude consistait à mesurer le rapport calcium/créatinine dans un prélèvement d'urine avant et après un traitement de 2 mois avec du budésonide inhalé, 400 μg/j, dans une chambre d'inhalation. Les méthodes statistiques utilisées sont le test t de Student couplé au test exact de Fisher. Résultats : Les rapports calcium/créatinine urinaire (UCa : Cr) moyens ont été similaires avant et après 2 mois d'administration du budésonide chez des enfants asthmatiques (0,10 ± 0,10 et 0,11 ± 0,08, respectivement ; p = 0,601). Le nombre des enfants avec un calcium urinaire élevé a été de deux et de cinq, respectivement (p = 0,417). La valeur UCa : Cr a été élevé chez 68 % des malades et dans 16 % il a été supérieur à 0,2, dénotant une hypercalciurie. Conclusions : L'administration du budénoside 400 μg/j dans une chambre d'inhalation ne semble pas être associée à une hypercalciurie. Néanmoins, il est probable qu'un certain nombre de patients développent un calcium urinaire élevé après traitement par des CI. Il faudra rechercher cette augmentation en menant une étude à plus grande échelle.