Statins and Stroke

Place des statines dans les accidents vasculaires cérébraux

¹ Research groups on Cognitive decline in degenerative and vascular disorders (MENRT, EA 2691), University of Lille, Lille, France
² Research groups on Pharmacology in cerebral ischemia (MENRT, EA1046), University of Lille, Lille, France

Received: 1 August 2002
Accepted: 19 December 2002

Abstract

An important issue for stroke prevention is the identification and treatment of risk factors such as hypercholesterolaemia. The 4 reasons to test if the statins have a role in stroke prevention are: (i) a statistical link between elevated low density lipoprotein-cholesterol or decreased high density lipoprotein-cholesterol and ischaemic stroke; (ii) a reduction in vascular risk with statins in randomised trials in patients with coronary heart disease; (iii) evidence of a decreased plaque progression under statins; and (iv) pooled analyses of primary and secondary prevention trials showing that reduction of total serum cholesterol reduces the incidence of stroke, especially with the highest rate of cholesterol reduction, and in patients with the highest risk of stroke (i.e. with statins in secondary prevention trials). The question of whether statins also have a neuroprotective effect in humans and reduce the risk of post-stroke dementia remains unsettled.

Résumé

Le traitement des facteurs de risque modifiables tels que l'hypercholestérolémie est une part importante de la prévention des accidents vasculaires cérébraux. Les 4 raisons justifiant l'évaluation des statines en prévention sont : (i) un lien statistique entre une élévation du LDL (low density lipoprotein) – cholestérol ou une diminution du HDL (high density lipoprotein) – cholestérol et le risque ischémique cérébral ; (ii) une réduction du risque vasculaire par les statines dans des essais randomisés chez des patients coronariens ; (iii) la mise en évidence d'une diminution de la vitesse de progression des plaques d'athérome sous statines, et (iv) la réduction des accidents vasculaires cérébraux sous statines chez des coronariens, en particulier chez les hypercholestérolémiques et chez les patients à haut risque vasculaire cérébral. L'effet neuroprotecteur des statines chez l'homme et un éventuel effet préventif des démences faisant suite à un accident vasculaire cérébral ne sont pas encore prouvés.