Spa Therapy for Generalized Osteoarthritis: an Open, Observational, Preliminary Study

La cure thermale dans le traitement de l’arthrose généralisée : étude préliminaire ouverte

¹ Istanbul Physical Therapy Rehabilitation Training and Research Hospital, Istanbul, Turkey
² Centre de recherche rhumatologique et thermale, Aix-Les-Bains, France
³ Ankara Physical Therapy and Rehabilitation Training and Research Hospital, Ankara, Turkey
⁴ Istanbul University, Istanbul Medical FacultyMedical Ecology and Hydroclimatology Department, Istanbul, Turkey

Correspondence and offprints: Romain J. Forestier, 15 avenue Charles de Gaulle, 73100 Aix-Les-Bains, France E-mail: romain.forestier@wanadoo.fr

Received: 5 May 2014
Accepted: 6 October 2014

Abstract

Objectives. Open, prospective study to evaluate the effect of spa therapy on generalized osteoarthritis (GOA). Methods. Patients diagnosed as GOA were recruited from a private outpatient clinic. The treatment protocol was designed with 6 different spa modalities, 3 for each consecutive day, during 18 days. Interventions were Berthollet’s technique (local mineral water cloud application), peloidotherapy, hydrotherapy, under water /standard (dry) massage, supervised water exercise, bath in hydro-massage pool, bath in tub with hydro-jets, free immersion in mineral water pool. The primary outcome was a clinically relevant improvement in 50% of patients at the end of the treatment. Statistical analyses were based on intention-to-treat method. Health care providers were blinded to the study. Results. Ninety nine patients were included between March 7th-April 29th 2011 and all were analyzed for the primary outcome. Clinically relevant improvement was observed in 61% of the patients at the end of the treatment, and 68% at the 8th month. Patient acceptable symptom state was achieved in 33% of the patients at the 3rd week and 75% at the 8th month and Outcome Measures in Rheumatology-Osteoarthritis Research Society International Criteria (OMERACT-OARSI criteria) response in 41% of the patients at the 3rd week and 19% at the 8th month. Improvement was also observed in other judgment criteria evaluating pain, function and quality of life and continued until the 8th month for some of the parameters. No serious adverse effect was observed. Conclusions. Spa treatment may improve the clinical status of patients with GOA and seems to be well tolerated.

Résumé

Objectif. Étude ouverte prospective pour évaluer les effets de la cure thermale dans l’arthrose généralisée (AG). Méthode. Les patients présentant une AG ont été recrutés consécutivement dans un cabinet libéral. Le traitement thermal associait 6 sortes de soins différents par cycles de 2 jours, pendant 18 jours d’affilée : Berthollet (application locale de brume d’eau thermale), applications de boue, hydrothérapie, massages sous l’eau, exercices supervisés en piscine thermale, piscine d’hydromassage, bains avec hydrojets. Le critère de jugement principal était d’avoir au moins 50 % de patients avec une amélioration cliniquement pertinente à la fin du traitement. Les analyses statistiques ont été réalisées en intention de traiter. Il y avait un insu des thérapeutes. Résultats. Quatre-vingt dix-neuf patients ont été inclus entre le 7 mars et le 29 avril 2011. Ils ont tous été analysés pour le critère de jugement principal. Une amélioration cliniquement pertinente a été observée dans 61 % des cas, à la fin du traitement et 68 % au 8e mois. Trente-trois pour cent des patients étaient dans un état cliniquement acceptable à 3 semaines et 75 % à 8 mois. Selon les critères Outcome Measures in Rheumatology-Osteoarthritis Research Society International (OMERACT-OARSI), 41% des patients étaient répondeurs à 3 semaines et 19 % à 8 mois. Une amélioration était observée également pour tous les autres critères de jugements évaluant la douleur la fonction et la qualité de vie à 3 mois et pour certains d’entre eux à 8 mois. Aucun effet indésirable grave n’a été observé. Conclusions. La cure thermale pourrait améliorer l’état clinique des patients souffrants d’AG et elle semble bien tolérée.