Teaching Basic and Clinical Pharmacology to Medical Students: a 2006 Survey in French Schools of Medicine

L'enseignement de la pharmacologie fondamentale et clinique aux étudiants en médecine : résultats d'une enquête réalisée en 2006 dans les facultés de médecine françaises

Service de Pharmacologie, Hôpital Saint-Antoine, Assistance Publique – Hôpitaux de Paris and Faculté de Médecine Pierre et Marie Curie Site Saint-Antoine, Université Paris 6, Paris, France

Corresponding author: patrice.jaillon@upmc.fr

Accepted: 20 October 2006

Abstract

This survey was organized in 2006 in France in order to investigate the status of the core curriculum of basic and clinical pharmacology (BCP) teaching hours (TH) in the 6 years training of medical studies. An open questionnaire was sent to 37 pharmacological teams with a 100% response rate. The results of this survey showed that the national mean number of TH is 67.6 per student, i.e. a mean of 11.3 TH per year per student during the 6 year training program. There was a wide dispersion of TH between universities with extremes ranging from 141 to 24. BCP of major classes of drugs was the leading subject (mean 35% of total) followed by general principles of pharmacology (33%), pre-clinical and clinical pharmacology (15%), pharmacology of mediator systems (9%) and miscellaneous subjects (8%). The time allotted to BCP teaching program is considered as insufficient in most of medical schools where it is less than 100 TH. New methods of active learning for students should be developed in the near future (integrated problem-base learning), and students should be trained to construct their knowledge-base via an access to pharmacological data-bases. Major changes in teaching BCP represent an important challenge for pharmacologists.

Résumé

Cette enquête a été réalisée en 2006 en France afin d'établir le nombre d'heures d'enseignement (TH) consacrés à la formation initiale obligatoire en pharmacologie fondamentale et clinique (BCP) dans les facultés de médecine. Un questionnaire ouvert a été envoyé à 37 équipes enseignantes avec un taux de réponse de 100 %. Les résultats de cette enquête montrent que la moyenne nationale des TH est égale à 67,6 par étudiant (moyenne de 11,3 TH par an par étudiant pendant 6 ans). On observe une grande dispersion selon les universités (extrêmes allant de 141 à 24 TH). Parmi les 5 thèmes de l'enseignement, la BCP des médicaments importants vient en tête (moyenne : 35 % du total), suivie de la pharmacologie générale (33 %), la pharmacologie pré-clinique et clinique (15 %), la pharmacologie des grands systèmes (9 %) et des sujets divers (8 %). Le temps affecté à l'enseignement de la BCP est considéré comme insuffisant dans la plupart des facultés de médecine où il est inférieur à 100 TH. Des nouvelles méthodes d'enseignement vont se développer (enseignements intégrés sur cas cliniques), et les étudiants devraient être entraînés à construire leur socle de connaissances en pharmacologie grâce à des bases de données informatisées. Ces changements dans l'enseignement de la pharmacologie constituent un défi que doivent relever les pharmacologues des facultés de médecine.