Quel rôle pour la pholcodine dans le traitement de la toux, en 2013 ?

New Insights into the Role of Pholcodine in the Treatment of Cough in 2013?

Service des Maladies Respiratoires, Hôpital Haut Lévêque, Pessac, France

Correspondance et offprints : Elodie Blanchard, Service des Maladies Respiratoires, Hôpital Haut Lévêque, 1 avenue Magellan, 33604 Pessac Cedex, France. E-mail : elodieblfr@yahoo.fr

Reçu : 8 Janvier 2013
Accepté : 4 Mars 2013

Résumé

La pholcodine est un dérivé morphinique largement employé depuis 1950 à travers le monde dans le traitement de la toux non productive chez l’enfant et l’adulte. Les résultats des études précliniques, bien qu’anciens, de même que les données cliniques, plus récentes ont montré que l’efficacité antitussive de la pholcodine semblait plus élevée et plus durable que celle de la codéine, pour une tolérance égale ou supérieure. En outre, elle n’induirait pas de pharmacodépendance. Des craintes quant à une éventuelle sensibilisation croisée avec les curares soulèvent cependant des interrogations, et ce malgré l’analyse récente des données disponibles par l’Agence européenne des médicaments (EMA) aboutissant à la confirmation de la balance bénéfice-risque favorable de la pholcodine. Des investigations complémentaires ont été demandées pour conclure sur ce point.

Abstract

Pholcodine is an opioid that has been widely used worldwide since 1950 for the treatment of non-productive cough in children and adults. The results of early preclinical studies but also those of recent clinical trials have shown the antitussive efficacy of pholcodine to be superior to that of codeine, of longer duration, and with an equivalent or safer toxicity profile. Also, there is no risk of addiction. Concern had been raised over a possible cross-sensitisation with neuromuscular blocking agents. While a recent assessment of the available data by the European Medicines Agency (EMA) has confirmed the favourable risk-benefit ratio of pholcodine, further studies are needed to clear this point.